Un JPEG est le format de fichier le plus courant. Tous les appareils photos peuvent photographier en JPG et les fichiers JPG peuvent être lus par presque tous les appareils. En JPEG, l'appareil photo effectue un traitement automatique qui optimise l'image qui apparaît sur l'écran LCD de l'appareil, sur le moniteur de l'ordinateur ou sur l'impression. L'avantage d'un fichier JPEG est qu'il s'agit d'un fichier compressé n’occupant, dès lors, que peu d'espace.
Si vous souhaitez tirer le meilleur de votre appareil photo, vous devez photographier en RAW. Dans un fichier RAW, toutes les informations liées à une photo ne sont pas encore définitives. Vous pouvez encore y apporter beaucoup de modifications. Par exemple, la balance des blancs ou l'exposition. L'inconvénient est que pour un fichier RAW, vous devez disposer d'un logiciel adapté, comme Adobe Photoshop ou Lightroom pour pouvoir effectuer ces modifications. Il ne s’agit pas d’un fichier que l’on peut visionner et travailler simplement.